La paraula depenent és el gerundi del verb dependre:
Depenent del que dicte la llei, la jutgessa resoldrà la qüestió en un sentit o en un altre.
Diu que li sap greu estar depenent del seu pare, però no fa res per evitar-ho.
La paraula dependent, en canvi, pot tindre dos significats; d’una banda, és un adjectiu que indica la dependència del substantiu al qual qualifica d’algú altre o d’una altra cosa:
Un organisme dependent de la Generalitat Valenciana.
Les entitats dependents de la Conselleria de Sanitat.
I, d’una altra, fa referència a la persona que treballa en una botiga atenent els clients; quan és així, aquesta paraula presenta flexió de gènere (dependent / dependenta):
Treballa de dependenta en uns grans magatzems.
Han contractat dos dependents nous per a la botiga.